
周仰杰
Jimmy Choo 创始人
一个被誉为是所有女人都梦寐以求的鞋子,甚至还被英国王妃黛安娜聘请为御用设计师,它就是家喻户晓,风靡时尚界的高跟鞋品牌——Jimmy Choo。从一个无人知晓的品牌,打造成如今无人不知的鞋子品牌,创始人周仰杰是如何一步一步打造自己的高跟鞋帝国的呢?
离乡背井 追寻梦想
于1948年在马来西亚槟城出生的周仰杰 Jimmy Choo,由于父亲在当地是一名稍有名气的鞋匠,因此周仰杰从小便耳濡目染,年仅七八岁就已经熟悉做鞋子的步骤。当时只有11岁的他,便亲手为母亲制作了一双拖鞋,尽管手工一般,但确是这位制鞋大师的第一次。后来因为家境贫穷,周仰杰只能止步于“小六”的教育程度,跟随父亲一起在一家小小的鞋厂做鞋赚钱糊口。在当时的槟城,鞋匠是一个很不被看得起的工作,因为既没有生活保障,又没有技术含量。
在上世纪80年代时,周仰杰受朋友邀请到伦敦旅游。因为英国的氛围与环境,他的朋友便建议他在英国考取设计文凭,并在这里发展。当时候他也觉得自己不能只局限于槟城的小鞋厂,决定到外面的世界闯荡。最终他凭着自己的设计作品以及父亲和朋友的资助,成功考入了英国伦敦的康德威那斯艺术学院,当时的他已35岁。
当上留学生的周仰杰,除了要刻苦学习,一年300英镑的学费也让他很为难,毕竟这对一个贫困家庭的学生来说,无疑是巨大的负担。于是在大学的第二学年开始,他便开始半工读的生活。曾在餐馆洗碟子,做杂工还需要承受老板的无理责骂,但是为了生活他还是忍了下来。尽管半工读很辛苦,但是却没有影响他的学业,相反他还以优秀学生的身份顺利毕业。
白手起家 创下自己的品牌
1983年大学毕业以后,周仰杰到两家设计公司工作,当时候他便发现原来女士高跟鞋的销量是男鞋的四倍,于是他便定下了自己未来的设计方向就是女士高跟鞋。
在1986年时,他在伦敦东区一个满是印度、孟加拉与越南等移民的贫困窟,找到了一间废弃医院,他便开始在那里成立了自己的工作室与自己的品牌——Jimmy Choo。周仰杰一直都坚持以手工制鞋这一个理念,用心良苦的制造一双双独特的鞋子。由于初出茅庐,还未有人知道Jimmy Choo这个品牌,所以无人问津。但是,这并没有让他放弃制鞋这件事。为了维持生计,他不得不开计程车赚取生活费、制造平价凉鞋到市集贩售,且每双只卖五英镑。
贵人相助 一步成名
因为他独特的设计方法和卓越的手工工艺,渐渐吸引了许多客户的关注。此外,他也致力于客户的具体细节,以匹配个人的设计品味和配色方案。
周仰杰多年对制鞋的努力付出与坚持不懈的初衷,终究会被贵人发现的。就在1988年,当时正值伦敦时装周,一名来自英国时尚杂志(Vogue)的助理——凯特·菲林发现了他的作品,并想报导他的鞋子。于是,周仰杰便设计了一系列以不同颜色的玫瑰花作为主题的鞋子。
意想不到的事情是,当时候杂志破天荒用了整整八页报导他这一位名不经传的设计师。这份报导一出,直接轰动了整个时尚界。那次开始,他的作品便获得不少人的青睐与喜爱,虽然Jimmy Choo品牌已稍有名气,但是他依然坚持以「纯手工设计打造」的这个理念去制作每一双鞋子。
从穷鞋匠变成皇室御用设计师
俗话说:“机会是留给有准备的人的。“ 在1989年时,一位服装设计师经理人邀请周仰杰为英国黛安娜王妃设计一双鞋子。于是,周仰杰便制作了一双根据设计师设计的衣服来做搭配。就在第二天,他便在报纸上看到黛安娜王妃穿着他制作的高跟鞋出席活动的照片。
一周以后,黛安娜王妃邀请周仰杰到皇宫内,并一口气和他定制了六双高跟鞋。从那次起,周仰杰便成为了皇室御用的鞋子设计师,专门为黛安娜王妃设计各式各样的高跟鞋。就这样,他一路为黛安娜王妃制作了长达七年的鞋子,直到黛安娜王妃离开的那一刻。
因为周仰杰制作的鞋子深受黛安娜王妃的宠爱,使得他的鞋子在皇室和社会名流中爆红,让他的名气更上一层楼。因为这一个珍贵的机会和王妃的宠爱,周仰杰的鞋子从此得到了各国王室、贵族和明星的热捧。几乎所有女明星,有名人士都在红地毯上穿过Jimmy Choo。根据不完全的统计,过去的这些年,Jimmy Choo的鞋子在红地毯上曝光600多次。
从此,Jimmy Choo已经打败了许多奢侈品大牌,成为了风靡全球的顶级时尚品牌。
强强联合 扩大发展
由于匠人出生的周仰杰不熟悉商业经商之道,他的事业难以扩大发展。于是在1996年,他便决定和Vogue杂志编辑Tamara Mellon联手合作创立Jimmy Choo London 品牌,并在伦敦开了第一家Jimmy Choo精品品牌店。
深谙经营之道的Tamara Mellon知道,要推广自己的品牌就必须依靠明星的光环和媒体的宣传。于是在1999年的奥斯卡颁奖典礼举办的前一周,她便带着周仰杰来到洛杉矶,在一家酒店套房内免费为将要走上红地毯的女明星制作鞋子。最终超过50位女明星,穿着Jimmy Choo的鞋子走在红地毯上,让他们获得各大媒体的争相报导。
从那以后,每个奥斯卡颁奖典礼红地毯上,好莱坞的明星都要穿Jimmy Choo制作的鞋子,因为他们觉得穿着Jimmy Choo的鞋子能使自己玉足生辉,带来好运。
坚持最初理念 不忘初衷
虽然Jimmy Choo的高跟鞋已经成为了很多女孩子心目中的一个梦想,加上Jimmy Choo的事业也已经达到了高峰。但是Jimmy却一直没有忘记自己的初衷「手工制鞋」。
但是由于经营理念不一样,Jimmy Choo在2001年时选择以一亿港元,卖掉了自己公司的50%股份,回归到一个匠人的角色,专做定制鞋,在伦敦重开定制鞋工作室—Jimmy Choo Couture。
工作室每天最多只能做三到四双鞋子,那是因为Jimmy Choo一路来都保持着重质不重量的理念,每一双都是他精雕细琢的宝贝。这样的情形就像是回到了当年他在伦敦的小工作室,不过不一样的事,现在他的客人换成了丹麦女王、麦当娜等明星和王室成员。
流芳百世的品牌
如今的Jimmy Choo品牌在周仰杰退出后,经过多番的转让和收购,最终在2017年被美国时装MK以港元91亿收购。每次的扩张都开发了新的产品线,最初是以女装鞋开始经营,渐渐扩展到服饰、配饰、香水、包包、甚至是男装衣物。
现在在大街小巷几乎都能看见Jimmy Choo的品牌店立足于世界各地,Jimmy Choo如今在全球已经拥有大约150间零售店,六十多间专营店。Jimmy Choo也已经是在时尚界处于不可动摇的地位了。
但是许多人都不知道如今的Jimmy Choo和他的创办人周仰杰已经毫无关系了。虽然周仰杰放弃了自己所建立的高跟鞋帝国,但是他在时尚圈这个追逐名利的世界里仍然保持着他自己的初衷。他也常常告诫自己不能骄傲,要一直保持一种谦恭的态度。