
布莱恩·切斯基 Brian Chesky
Airbnb创始人
目前估值超过300亿美金,全球400万个房源,遍布190多个国家和地区的6.5万个城市,这就是火遍全球的共享短租服务公司爱彼迎(Airbnb)。谁能想到,爱彼迎的萌芽是因为付不起房租的创始人布莱恩·切斯基(Brian Chesky)想通过出租充气床来赚外快,公司也一度濒临破产,靠卖麦片才撑过难关。
三人共同创业短租事业
2007年,布莱恩与另一位创始人乔·格比亚(Joe Gebbia)都是毕业于罗德岛设计学院的学生,两人都穷得付不起在旧金山的房租。当时有个设计师大会在旧金山举行,酒店的房源供不应求。乔想了个点子,把他们的公寓变成一个提供住宿和早餐的民宿,在4天的会议期间,给设计师提供无线网、小工作桌、充气床还有早餐。
两人把3个充气床摆在房间里,就准备接客了,这就是爱彼迎的第一个房源。布莱恩和乔看到了在线短租的前景,并拉了工程师朋友内森·布莱查奇克(Nathan Blecharczyk)入伙开始共同创业。三个合伙分工,布莱恩领导,乔负责网站设计,工程师出身的内森则提供技术支持。
最惨时刻靠卖麦片度日
2008年网站上线后,他们被引荐给了15位天使投资人。当时他们想以150万美元的估值融资15万美元,在这15个投资人里,7个就没有回复,剩下8个回复的投资人分别在邮件里回复了拒绝的理由。爱彼迎公司濒临破产、难以为继,布莱恩和乔一度靠透支信用卡来维持。
后来,借美国大选的东风,布莱恩设计了两款总统选举主题的麦片,市场反响良好最终挣了3万美元,这也是他们早期最重要的一笔资金来源,而那些没有卖完的麦片,成了他们三人一段时间的口粮。直到后来,他们卖麦片为生的故事得到了硅谷创业孵化器Y Combinator创始人保罗·格雷厄姆(Paul Graham)的青睐,提供2万美元的启动资金,让这个初创团队加入Y Combinator的孵化项目。
咸鱼翻身开创经济新格局
2009年,鉴于爱彼迎成交情况并不乐观,布莱恩和乔亲自体验了24家不同的房源,试图找出问题根源。原来,房主们拙劣的拍照技术和糟糕的文案,掩盖了房屋本身的优势。于是,他们花了5000美金借了一部高档相机,挨家挨户免费为许多纽约房东拍摄照片。很快,纽约的订房量涨了两三倍,公司收入整整增长了一倍。
在孵化器的13个星期里,爱彼迎的每周收入从200美元上涨到4500美元。2009年4月在孵化结束时,爱彼迎获得红杉资本60万美元的投资。2010年1月,爱彼迎在一年内实现了700%的增长。此时,爱彼迎早已走出纽约,成长为一个全球性的网络服务。三个80后创始人,不仅从穷光蛋室友变成了如今的亿万富翁,还因为开创了分享经济这个商业新方向,开始影响世界经济的格局。