中学时期，Elyna Tan陈慧仪的父亲不幸肺癌去世，留下母亲一人扛起照顾她及两名弟弟的责任。幸好父亲在离世前已做好安排，让他们的生计无忧，但身为长姐的Elyna仍会到餐厅兼职。赚取零用钱。
“父亲很注重我们的教育，所以我们三姐弟都念到大学毕业。”Elyna更远赴澳洲Curtin科技大学，考取商业研究与管理学士学位。毕业回国后，她加入广告公司，负责市场销售、活动及公关部门。3年后，因缘际会认识一位泰国餐厅老板，被邀请加入开设市场部门。
分店10年增3倍
“当时的泰国老板有意扩充其一间半的店面，所以需要设立市场部，便邀我加入。”从来没有餐饮经验的Elyna在此行业中得到满足感，因为有很多东西让她学习，从营运、开拓市场等等，对她来说都是新鲜事。
“我在这里工作了10年，从一间半店面扩充到30多家，算是我在该职务上的一项标青成绩单。”即然有如此优异的成绩单，职位可算是一人之下，万人之上，公司还提供了各种优秀福利，为何她还要离开，选择创业呢？
Elyna笑称，“只因为老公突然发问：‘当你70岁时，如果我问你当初没有选择创业会不会后悔时，你会如何回答？’我想了很久，竟然答不出来。那时我才知道，我应该会后悔没有做出尝试。”
“我与樂天餐饮集团创立人兼首席行政官蔡智勇先生，是在12、13年前的一趟企业拜访团中认识的。”
Elyna回忆当年仍在泰国餐厅工作，恰巧新加坡企业凑集了一班马来西亚和新加坡餐饮业者一起到中国做企业拜访，老板安排唯一懂华语的Elyna代表公司出席。由于Elyna单独赴会，主办单位便把她与同样单独出席的蔡智勇安排同坐。因此，在8天的行程中，两人有了不少共同话题，成了好朋友。
决定创业免带来遗憾
蔡先生佩服于Elyna对工作的坚持，便在这趟旅程后邀约她出来创业，成为樂天餐饮集团的马来西亚合作伙伴。
对于这项至高无上的邀约，Elyna感到无比开心，但是却没有很高的意愿。主要是因为当时的泰国老板给予她很大的信任度和发挥空间，前程美好得让她没有离开的理由。
但是蔡先生却没有因此放弃游说，每一次Elyna到新加坡工干并找他吃饭时，他一定会重提此事。而且在一年多的游说过程中，也不断地提樂天餐饮集团的梦想及理念，为的就是在马来西亚找一个值得信赖的伙伴。没想到蔡先生的诚意没能打动她，直到有一次与丈夫聊天，才改变了她的想法。
“我真的没有办法回答老公的发问，我想到70岁回顾自己事业时，我一定会后悔没有选择创业。人生有多少个十年，那时在泰国餐厅刚好满十年，真的应该让自己有不一样的尝试，那么老后回想才能更多姿多彩。”说到做到，她辞掉泰国餐厅工作，正式加入樂天餐饮集团，把这个品牌带到马来西亚。
上下步伐一致 向同一目标前进
拥有10年餐饮经验的Elyna，对于新创的樂天餐饮集团（马来西亚）信心十足，却没想到刚开始就面对了最大的人事管理挑战。
“第一天上班时，我真的有种轻飘飘的感觉。以为都是同样的餐饮业，没有什么难得倒我，但原来我错了！”Elyna表示，当年遇到的都是拥有丰富经验的老厨师，所以思想较为守旧，无法服从一个毫无厨房经验的女老板。
她还记得开业初期，老师傅是如何考验她，如：你知道烹饪的技巧吗？你知道一斤多少两吗？老师傅都在用厨房术语去刁难她，就是要她知道：你连这些都不懂，就请不要来管我们厨房的事。
“但是樂天餐饮集团有自己需要尊守的作业方式，如卫生标准、企业文化、品牌形象等等，但是对老派厨师而言，只要把食物煮得美味就好。”为了解决这个问题，她丢掉了最爱的高跟鞋，穿上厨房防滑平底鞋，每天踏入厨房重地去了解每一个细节及操作步骤。同时，她也放下身段，把平时说得最溜的英文抛下，用老师傅们的共同语言与他们对话，站在他们的角度去看每一件事情，最终才融入了老师傅群里。
人性化管理上情下达
她笑称，创业前还以为时间可以由自己控制，能够穿得漂漂亮亮地见客人，却没想到连一点点的“Me Time”都没有，每天只是不停地穿梭在人事、营运、市场等等问题之间。
过程中，她也了解随着不同年代发展，企业管理及人事管理都应随着变化。“这年代凡事都讲求人性化，上司与下属并非只局限于赚钱和工作，反而应该关注不同阶层与职位员工的需求，包括身心灵发展。”
她举例，樂天餐饮集团开业前3年，因为没有完整的会计部及采购部门，凡事都会亲力亲为。“那时候一直忙着做营运、市场规划，而且不停地到处开店，甚至有一年开5、6家店面的高峰期。结果1间营业不稳定、1间亏钱、3间没赚钱。”
她开始自我思考，为何每天都在没有目的的瞎忙？问题解决了又来，周而复始的如何能建立起企业王国呢？刚巧那时碰上了一位攀登喜马拉亚山的女生，她与Elyna分享了一段故事。
当时，她们共有7个女生一起去攀登喜马拉亚山，但是当攀爬到第6个大本营站时，领导却要她们退回去下面那个站。这作法让他们7个人都有了反应，觉得辛苦爬了上来，为何还要倒退。
但领导却解释，“你们的目标是7个人都一起爬上山顶对不对？但现在有人呈高山反应，有人呼吸不顺畅，要如何爬上去呢？不如先在这几个站上来回数次，让大家都能适应这个天气后，再一起爬上去，那么你们的目标才会比较容易达成。”
团队力量化解细节
Elyna从故事中明白到，这几年间自己不停地往前冲，忘了停下脚步回头看看团队是否都跟上来了。这也让她明白，一个成功企业靠的是人力资源，没有团队支援，一个人是没有办法成就企业的成功。
于是，她与新加坡的伙伴们商量，决定停下脚步，回头把这4年里不赚钱的餐厅都关掉。同时让团队做选择，要离开还是留下来一起打拼。为了让团队与她能有共同脚步，她积极地让团队上课，一起成长，努力地把每个人的思维拉在一起。
“我终于明白，管一群人时就不应该再去管细节，要相信团队能替你优化这些小细节，那么你才有时间和能力去扩充业务。”
樂天餐饮集团（马来西亚）在这5年间，有了很正向的发展。目前有6个品牌引入马来西亚，包括樂天皇朝、樂天小香港粥面家、LENU樂牛私房面家、美滋锅、PARATHAI（泰式餐饮）和LETEN（清真点心及亚洲餐饮）。
当中不得不提的是泰式餐饮PARATHAI，因为这是马来西亚唯一仅有的品牌，也是Elyna创立的自家品牌。PARATHAI提供的是正宗，优质的泰国美食，从著名泰式小吃、开胃泰式凉拌沙拉到东炎汤、泰式咖哩和海鲜肉类的主食，都旨在忠于原汁原味。
中华精髓融入泰式料理
Elyna表示，“我拥有10年的泰式料理经验，明白国人对于泰式料理的接受度。”她明言，泰式料理能协助集团开拓新客源，襄括本地马来客路。而最主要的是，泰式料理营运成本相对较低，净利也较高。
于是，她到泰国会见以前在泰国餐厅工作的厨师，邀请他们回来马来西亚工作。同时，她也把中华料理的烹饪精髓融入泰式料理中，以提升泰式烹饪技巧和味道。
她举例，中华料理注重高汤,更有头汤、二汤之分。而泰式东炎一般就只会用清水与食材一起熬煮，少了深层风味。于是，她让泰式厨师与中华厨师交流，把二汤交给泰式餐厅熬煮东炎，使得其风味多了层次感。PARATHAI获得前所未有的成功，目前在全马共有5间分行。
Elyna笑了，“这些都是我人生中小小的成就，从员工晋升老板，公司从只有12个员工到目前的700名员工，这一切都不是我一个人的努力得来的。我希望接下来能打造一只实力坚强的核心团队，让每个人都能成为该领域的佼佼者。”
